PEM a AEM označují dva různé typy elektrolytů používaných v palivových článcích. PEM znamená Proton Exchange Membrane, zatímco AEM znamená Anion Exchange Membrane.
Hlavním rozdílem mezi PEM a AEM je iont, který transportují. PEM transportují protony, zatímco AEM transportují anionty. V palivovém článku PEM prochází plynný vodík přes platinový katalyzátor, který štěpí molekuly vodíku na protony a elektrony. PEM umožňuje průchod pouze protonů, zatímco elektrony jsou nuceny proudit vnějším obvodem a produkovat elektřinu. Na druhé straně v palivovém článku AEM prochází plynný kyslík přes katalyzátor, který vytváří hydroxidové ionty. AEM umožňuje průchod pouze hydroxidovým iontům, zatímco kladně nabité ionty jsou nuceny protékat vnějším okruhem a vyrábět elektřinu.
Dalším rozdílem mezi PEM a AEM jsou jejich provozní podmínky. PEM vyžadují ke správné funkci relativně nízkou teplotu (kolem 80-100 stupňů ) a vlhké prostředí. Na druhou stranu AEM mohou pracovat při vyšších teplotách (až 120-150 stupňů) a nevyžadují vlhké prostředí.
Pokud jde o výkon, PEM mají vyšší hustotu výkonu a účinnost než AEM, ale jsou také dražší na výrobu. Na druhou stranu AEM jsou levnější na výrobu, ale mají nižší výkon.
Celkově výběr mezi PEM a AEM závisí na konkrétních požadavcích aplikace palivových článků. PEM se běžně používají v automobilových aplikacích, zatímco AEM se často používají ve stacionárních aplikacích, jako jsou záložní napájecí systémy pro budovy.
