Čisté a efektivní výrobě vodíku dlouho bránily drahé a neudržitelné metody. Skupina vědců ze slavné univerzity však možná našla řešení tím, že přeměnila kovový odpad na účinné vodíkové katalyzátory.
Tým výzkumníků vyvinul metodu, jak přeměnit kovový odpad na katalyzátory pro výrobu vodíku z vody. Jejich průlom přišel z objevu, že povrchy vedlejších produktů z průmyslu zpracování kovů, známé jako kovové hobliny, mají mikrokroky v nanoměřítku a rýhované textury.
Pomocí rastrovací elektronové mikroskopie vědci zkoumali hladké povrchy titanu, nerezové oceli a hoblin ze slitiny niklu. Ke svému překvapení zjistili, že povrchy nejsou hladké, ale mají „rýhy a hřebeny, které jsou široké jen desítky nanometrů“. Pak jim došlo, že tento „nano-texturovaný povrch by mohl nabídnout jedinečné příležitosti pro výrobu elektrokatalyzátorů“.
Využití řízeného magnetronového naprašování pro výrobu vodíku
Pomocí řízeného magnetronového rozprašování vědci ukládali atomy platiny na povrchy kovového odpadu, což vedlo k „déšť“ atomů platiny na povrchy hoblin. Tyto atomy se skládají do nanočástic, které hladce zapadají do drobných drážek na povrchu odpadního kovu.
Nákladově efektivní a udržitelný, ale je řešením kovový odpad?
Stejně jako většina výzkumů v oblasti výroby vodíku pouze čas ukáže, jak účinné budou tyto katalyzátory kovového odpadu jako alternativy k tradičním metodám na bázi platiny. Realita je taková, že světová nabídka platiny je omezená a stává se stále dražší, protože se stává vzácnější. Ať už se jedná o kovové hobliny nebo jiné alternativy, budoucí velkosériová komerční výroba vodíku se nemůže spoléhat na platinu nebo vzácné drahé kovy. Vyžaduje katalyzátor, který je stejně stabilní, nákladově efektivní, hojný a udržitelný.
